第2章
外面雷声轰鸣,闪烁在姜夫人脸上。
前世的记忆回荡在我脑海里。
被毒杀的那天,也是电闪雷鸣。
我意识模糊间,仿佛看到了母亲,当时我用尽最后一丝力气,爬过去,拼命向她求救。
却被一脚踹开了。
「你毁了茹茹的一生,如今也该为她赎罪了。」
我以为是我临死前的幻想,没承想,却是前世真实发生的。
我知道我的亲生父母并不爱我,但我没想过,他们对我如此之恨,恨不得我去死。
我一个晃神,衣领就要被撕开。
这时候,嬷嬷被人踹了出去。
回过头,是我的同胞兄长,姜持明。
他平日里在书院读书备考,我们之间往来的并不多。
姜持明替我解了围:
「母亲这是在做什么?」
「大妹明日大婚,早点回去休息吧。」
向他点头致谢,我捂着衣领强忍着泪意离开,看着他径直离去的背影,我知道他也不过碍于情面才替我解围。
本以为这事就过去,没想到第二日我出嫁时,我爹娘干脆不现身了。
本朝礼规,女子出嫁,要和夫婿一同拜别父母。
而我爹娘为了替姜怀茹出气,直接选择不出现,摆明了要让我难堪。
7.
姜夫人身边的嬷嬷直接道:
「二小姐昨夜未曾安寝,头痛欲裂,请了医师。」
「如今侯爷夫人正在陪她,过会儿接受大小姐的拜别之礼。」
此言一出,送我出家的亲戚们议论纷纷。
都知道我是姜家名正言顺的正牌大小姐,但没想到我这么不受重视。
成婚这样的大日子,还没有姜怀茹这个假千金的头疼脑热重要。
我透过团扇看到人群中,舅母已经气得脸色发青,浑身颤抖。
国公府迎亲的队伍早已经候在门外。
吉时不等人,他们想通过向我施压,来逼迫我把玉佩交出。
姜持明眉头微皱:
「怎么突然头疼了?严重吗?」
我本以为他会替我说句公道话,却未曾想到,他却道:
「爹娘也是关心则乱,大妹为人子女,应当理解。」
「等下,我送你......」
还没等他说完,姜怀茹的贴身婢女就跑过来,跪在姜持明面前:
「大郎君快去看看我家小姐吧。」
「她头疼得直喊哥哥呢。」
姜持明一听,终于按捺不住,不顾兄长送我出门的礼规,抛下我就往后院跑。
我淡然一笑,对姜家早已失望透顶,这次我不再难过。
他们不愿出席就算了,这辈子,我不会再委屈自己。
更何况,姜家这群人本就不配我的拜别。
按住身边想替我出头的越星辰,拿着团扇遮在面前,我走到了舅父舅母面前。
行礼道:
「我幼时被家中恶仆调换,流落街头。」
「幸得舅父相救,将我找回来。」
「这些年,多得舅父舅母的照顾教养,视我为亲生女儿相待。」
「如今遂意出嫁,还请舅父舅母上座。」
刚才还在议论的众人都震惊不语。
古往今来,没有哪个女子出嫁,不拜别健在的父母,却拜别他人的。
舅父舅母也生气我爹娘的过分之举,因此不再推辞,当即坐在高堂之上。
接受我和越星辰的跪拜。
大表哥和小表哥一左一右,作为兄长,一同送我出嫁,警告越星辰好好待我,不准欺负我。
8.
得到消息的我爹娘和兄长姗姗来迟,我已经坐上轿子,嫁入越家了。
和前世一样,仪式还未举行完,宣旨的太监急匆匆走进来,让越星辰立即出征,不得有误。
「世子接旨吧,延误了军情可是重罪。」
我透过团扇,瞟了眼太监紧张的神色下掩盖的得意,心中有些了然。
国公府众人脸色都不好,但皇权在上,谁也不敢直接对抗。
我上前一步握着越星辰的手,朗声道:
「夫妻对拜!」
我们相互而拜,反应过来的喜娘立刻大声喊道:
「礼成!」
我直接从喜娘手中接过鸳鸯杯,也不在乎场合了,与他一同喝下合卺酒。
当众完成了所有的仪式。
前世,因为越星辰临时接到圣旨出征,没有完成仪式。
后来他战死沙场之后,姜家便以此为借口,言明婚事不算数,把姜怀茹接回了家。
这辈子,我可不想让姜家以此为借口,左右我的人生。
礼成以后,越星辰便带着军队离开了。
越国公和国公夫人对我很好,特意问了小桑给我准备了我喜欢的吃食。
对我嘘寒问暖,像舅父舅母一般关心爱护我。
三日回门,我带着国公府为我准备好的东西直接回了舅舅家。
无他,今日是姜怀茹特意挑选的成婚之日,我可不想再与她有所牵扯,这辈子婆婆刻薄,小姑恶毒的罪,就让她去遭受吧。
得知我娘亲对我的所为,外祖父气得差点要和她断绝父女关系。
「我不明白,她是鬼迷心窍了吗?」
「放着自己的亲生女儿不疼爱,居然偏爱一个没有血缘关系的野种。」
在我安抚下,外祖父才平息了怒火。
其实刚重生回来,我也有外祖父这样的困惑,不明白为何自己的亲生父母这么对我。
但现在我已经不再问这种没有意义的问题。
过了段时日,国公夫人告诉我,明天要入宫拜见皇后。
看我听闻消息那一刻浑身战栗,她以为我紧张,安抚道:
「放心,娘娘性格爽朗,很好相处的。」
「明日娘我陪着你,别怕。」
我努力挤出一丝微笑,其实我害怕的并不是皇后,而是另有其人。
9.
第二日出门,国公夫人见到我有些诧异:
「孩子你怎么了?不舒服了吗?」
即使没有镜子,我也知道自己此时面色又黑又黄,还一夜间长了满脸雀斑。
偏偏我又涂了一个鲜艳的红唇,还穿了一件极其不配肤色的衣裳,
头上更是戴满了俗气的金饰,阳光下晃得国公夫人眼睛都眯了眯。
我上去搂着国公夫人的胳膊:
「儿媳今日拜见娘娘喜不自胜,特别梳妆打扮。」
「母亲觉得可好?」
国公夫人被金饰照得又眯了眯眼,沉默了一会儿,无奈道:
「罢了,你喜欢就好。」
进了宫,拜见了皇后和长公主。
看到我这身打扮,她们见怪不怪,反而觉得我很有个性,赏了一些东西。
「我那个弟弟若是不好,你就直接打骂,放心,女子本不易,我和母亲都帮你。」
皇后和越星辰一母同胞,都是国公夫人的孩子。
实际上,皇后比越星辰更有大将风范,早年间也曾驰骋沙场,只是后来,被一道圣旨禁锢在了深宫。
正说着,宫女传旨,陛下来了。
我的心猛地一紧,手止不住地发抖。
皇后眉头微皱,和长公主对视一眼,眼中有一种嫌弃,但很快换了表情,迎向皇帝。
我努力克制着惊恐,学着国公夫人行礼问安,低着头。
直到皇帝来了一句:
「之前朕也听闻姜家姑娘的遭遇,深表同情。」
皇帝都开口了,我只能抬头回话:
「谢陛下隆恩。」
声若洪钟,十分憨厚。
猛地大声,吓得众人一激灵。
尤其是看到我这副模样,皇帝的脸色失望中夹杂着嫌弃。
「陛下,您说喱是真的吗?」
「您真哩要给俺主次公道?」
我用着流浪时学来的各种方言说这话,时不时扣扣鼻子,挠挠痒,在衣服上擦擦。
顺便随地吐个痰,然后抖着腿得瑟。
「嘿嘿,陛下真好!俺以前都听街里街坊都夸你好。」
「俺和您说,这些年俺没少吃苦,您瞅瞅,俺手上胳膊上都是伤。」
别人来不及阻拦下,我拉起袖子,露出更黄更黑,长满汗毛的胳膊。
吓得皇帝忍不住往后躲躲。
最后还是国公夫人看不下去了,替我赔罪:
「陛下恕罪。」
「遂意她自小流浪,没有受过教导。」
......
皇帝沉默一会儿,笑道:
「无妨!」
「只不过朕有些心疼星辰也没个知冷知热的人。」
「不如朕送给他几个貌美如花的......」
他话还没说完就被我打断:
「陛下,您说这俺就不同意了。」
「俺不貌美如花吗?您去打听打听,就俺以前呆的乞丐堆,谁不说俺好看。」
「咋滴,嫌弃俺?」
我扯着嗓子粗声粗气,把粗鲁无礼撒泼打滚的泼妇形象表现得淋漓尽致。
皇帝大概这辈子见的女性都是知书达理温文尔雅的,对着我这样的,强忍着怒火,安抚了国公夫人两句,便急匆匆离开了。
远远地,我还能听到他斥责身边的太监,为什么告诉他世子夫人是倾国倾城的美女。
皇后扑哧一笑,长公主更是好奇地打量我:
「你倒是个奇人。」
「哈哈哈......」
回去的路上,我悬着的心才落在肚子里。
皇帝城府极深,他很少让人知道他好美色,尤其是美艳人妻的癖好。
我之所以知道,还是因为前世,得知皇帝这个癖好的叶长青为了让自己往上爬,把我灌醉了,送上了龙床。
那段时间,我被关在皇帝寝宫的密室里,受尽屈辱。
这也是为什么,前世我无所出,叶长青却依旧对我宠爱有加,疼若珠宝,不曾纳妾。
因为,我可是他步步高升最好的筹码。
重生后,想到皇帝那个衣冠禽兽,我的身体还是会不由自主恐惧。
好在这次应该让皇帝对我产生了厌烦,我不担心他真的派人打听。
毕竟儿时的我,营养不良,再加上为了生存,经常蓬头垢面,又脏又臭,根本看不出来一点美。
至于回到姜家后,时常被我爹娘耳提面命,事事以姜怀茹为重,不准比对方好,我经常扮丑。
更何况,姜家见不得我好,自然也不会夸赞我,肯定会说我无礼,粗俗,更坐实了我今日的形象。
这一世,应该能打消皇帝的念头。
国公夫人似乎也明白了什么,抚摸着我的头:
「好孩子,辛苦你了。」
「等星辰这次打仗回来,就让他交回兵权,到时候以替我尽孝道为名,你们去江南我的娘家。」
「永远别回来。」
我把头靠在国公夫人肩膀上:
「娘,好吧。」
心中叹了口气,国公夫人怕是还不知道,皇帝已经开始对越家军下手了。
想到前世越星辰战死沙场的结局,我的心就忍不住揪了一下。
他已经走了一段时间了,但一点音信都没有。
国公打听了很久,却获知越星辰在追击异族过程中,遭遇埋伏,如今下落不明。
我的心逐渐沉下去。
明明我已经提前告诉他小心奸细,怎么还会是这种结局?
与此同时,叶长青因救下前世落水而亡的陈王独子,获得陈王的举荐,入朝为官。
10.
春去秋来,外祖父重病,我去侍疾,却遇到了姜怀茹。
她似乎知道我肯定会来,站在院子里等着我,满脸得意:
「姐姐,你瞧,我的预言成真了。」
「青哥哥有了我,如虎添翼,我们成婚后没多久,他就入朝为官,日后还会封侯拜相。」
我斜着眼看她,只觉得好笑。
就叶长青那点微末的才华,还封侯拜相?
前世,他上疏的奏折都是我帮他写的,更别提他任上的种种举措,大都出自我脑中。
姜怀茹话锋一转:
「不过姐姐刚成婚就克死了越世子,可是大大的灾星,啊!」
她话音未落,我的巴掌已经甩在她脸上了。
不仅如此,我用力将她按倒在地,对着她的脸左右开弓。
这几日我跟着国公夫人学了点拳脚功夫,她的婢女上来拉我,却被我都踹开了:
「姜怀茹,我警告过你,如果让我再听到你诅咒我的夫君,我一定不放过你。」
屋内的众人听到动静,走了出来。
看到姜怀茹这副模样,我娘大呼心疼,伸手就要上来打我,却被我挡开了。
她没想过我会还手,刚想呵斥我,却被我出言打断了:
「来人,把云文寺卿请过来,这里有异族奸细。」
姜夫人手指着我的鼻尖:
「姜遂意,你别再胡说,哪里有奸细。」
「我只看到了你打自己的亲妹妹。」
舅母连忙将我护到身后,怒骂:
「遂意自小性子柔和,怎么会乱打人。」
「肯定是姜怀茹做了什么人神共愤的事才会逼的遂意出手的。」
姜夫人没想过会被人这么说,气得手发抖说不出话。
云文寺卿来得很快,询问发生了什么。
我指着姜怀茹:
「此女说我夫君战死,还幸灾乐祸,不是奸细是什么?」
「我夫君保家卫国,正在前线与外族斗争,她却在后面扰乱人心。」
「请云文寺彻查。」
姜怀茹辩驳道:
「不,我不是!」
我质问:
「你若不是奸细,如何得知我夫君战死?」
「陛下和朝中大臣,包括我们这些家眷都不清楚的事,你如何得知的?」
越星辰失踪一事被有些人拍下了。
至少现在对于外界传言,只是说战事吃紧,未曾提到这些。
姜怀茹支支吾吾难以回答,毕竟重生这种事情实在是太过匪夷所思,若真的说出来,怕是要被当作异类烧死。
云文寺卿皱着眉盯着被我打肿脸的姜怀茹:
「叶夫人,你还有什么可说的?」
「若是没有,就请叶夫人去云文寺一趟。」
姜夫人苦苦哀求,却只能眼睁睁看着云文寺的人把姜怀茹带走。
她把怒火撒在我身上,伸手对着我就是一巴掌:
「你个祸害当初怎么不死在外面。」
然而下一秒,她也被外祖父一巴掌打在脸上。
作为家中幼女,自小受尽宠爱的她,不可置信看着疼爱自己的父亲:
「爹!您打我?」
外祖父搀扶着舅父,强忍着撑着一口气:
「我活了一辈子,从没有见过你这样当人母亲的。」
「不疼爱自己的孩子,还诅咒她去死。」
「当年我就说过,若是你再敢伤害遂意,我就没你这个女儿。」
「从今以后,姜夫人和我娄家再没有任何瓜葛。」
外祖父说完这句话,就昏迷了三天。
太医来看,说他老人家八十岁高寿,到如今已经是油尽灯枯。
「准备后事吧!」
太医交代完的那个夜晚,他清醒了过来,看着我轻声道:
「遂意啊!我可怜的孩子!」
「你本该有顺遂的一生,却被上一辈的恩怨坑害了。」
将一段不为人知的往事告诉了我。
原来我娘当年有个青梅竹马,两人本已经谈婚论嫁,但对方家族惹了皇怒,全族男丁被杀,女丁流放。
竹马死后,我娘嫁给了我爹,两个人也过了一段相敬如宾的生活,生下了我哥哥,日子也算和满。
但就在她怀我的时候,无意间救下了当年她竹马的妹妹,也不是姜怀茹的亲娘。
从此,早死的白月光永远悬挂在心头。
这也是为什么,当她知道我和姜怀茹被调换后,依旧对她宠爱的原因。
我强忍着泪意,安抚着他:
「外祖父,自我回来,您和舅父舅母都对我宠爱有加。」
「还有表哥表姐们也非常疼爱我。」
「我只是缺少了父母缘而已。」
外祖父欣慰道:
「你自小受苦,但很懂事。」
「不过好在如今苦尽甘来,国公和国公夫人都是良善之人,一定会善待你。」
「你舅父舅母也会多照顾你,放心吧。」
外祖父又和舅父等人交代一番,安详地闭上了双眼,溘然长逝。
11.
为外祖守灵多日,满身疲惫,靠在马车上,我晕晕乎乎睡了过去。
一觉醒来,我并没有回到国公府,而是一个黑暗的密室里。
我的手脚被铁链子绑着,凭借着微弱的灯光,环顾四周,认清环境后,身体禁不住发抖。
这个上辈子囚禁我让我受尽屈辱的地方。
外祖父的离世,越星辰的失踪,加上如今身陷险境。
我的心态彻底崩溃了。
为什么我不管怎么努力去改变,却还落得上辈子一样的下场。
既然我无论如何都逃不过,那为什么我要用自己为别人做嫁衣呢?
反正谁都靠不住,那么我就靠自己拼出一条富贵之路。
听到我的动静,皇帝带着叶长青走了进来,看着我邪笑:
「世子夫人给了我好大的惊喜啊。」
「叶爱卿,有赏。」
叶长青脸色贪婪赔笑:
「陛下圣明!」
「这个贱人还妄想掩盖自己的美貌......」
他话还没说完,皇帝就一脚踹在他身上:
「贱人?怎么能如此诋毁美人。」
叶长青连忙跪下磕头赔罪。
我抬起泪眼蒙眬的双眸,楚楚可怜望着皇帝:
「多谢陛下为妾身出头。」
搭配着我如今一身白衣,把皇帝迷得神魂颠倒。
上辈子我和皇帝打过交道,深谙他扭曲的内心,故意表现出他喜欢的模样。
皇帝果然高兴,急不可待上前搂着我。
我柔弱地依偎在他怀中:
「陛下,叶大人一定是嫉恨妾身把他的夫人弄进了云文寺,才厌恶妾身的。」
「之前他就对妾身不仅恶言相向,还试图动手打我。」
「妾身害怕他,陛下保护我好吗?」
皇帝当即让我放心,让人把叶长青带了下去。
听着叶长青的求饶声,我偷偷弯起了嘴角。
上辈子我拼命反抗,却被皇帝以姜家和娄家的安危所要挟,只能忍辱服从。
这辈子我讨了皇帝的欢心,顺利让他承诺先封我为妃,给我名分,再行夫妻之事。
皇帝被我哄得欣然同意,还让礼部为我挑选好日子,准备封妃大典。
后宫中多了一个深得皇帝宠爱,即将封妃的我。
皇后见到我眼冒火光,直接对着我甩了几耳光,什么朝三暮四,水性杨花之类的词语指着我鼻子骂。
不过有了皇帝的宠爱,我也不再怕皇后。
对着她冷嘲热讽,说她无子无宠,转身就向皇帝哭诉,趁机问他要各种名贵的东西。
越星辰失踪的事情捂不住了,皇帝干脆宣布他战死沙场,趁机要收回越家军的权势。
皇帝这些日子风头正盛,越皇后彻底失宠,被禁足冷宫。
12.
很快到了我的封妃仪式,皇帝给我弄得堪比封后大典。
美轮美奂的华服,镶满昂贵东珠的彩凤桂冠,我趾高气扬朝着高台上的皇帝走了过去。
看着他给我伸出的手,我微微一笑,走了过去。
用他特意给我打造的凤簪,当众直直插进皇帝的脖子。
血流如注,皇帝瞪大眼睛不可置信看着笑容满面的我,向后倒去。
临死前,他狰狞问我,为什么。
我擦去脸上的血渍冷笑:
「因为不甘心。」
不甘心我们有才能,却只能困在后宅那一方小天地了。
我的刺杀是一个信号,在臣子们大喊有刺客的时候,被禁足冷宫的越皇后带领大军,冲入大殿之上。
看着骑着马朝我飞奔而来的越星辰,我笑颜如花。
13.
皇帝死了,在越皇后的大军震慑下,长公主顺利登基为帝。
皇帝本身好色无能,比起他的骁勇善战足智多谋的亲姐姐长公主逊色太多了。
但因为他是先皇唯一的儿子,才得以继承大典。
更因为嫉妒,对唯一的姐姐三番五次企图赶尽杀绝,还想把长公主送去和亲。
多亏当年越皇后率领军队和异族厮杀奋战,他这奸计才没能成行。
他从内心看不起女子,对待美貌的女子常常百般凌辱后再虐杀,前世死在那个密室的女性不计其数,因为多数是他人妻妾,也没有人愿意为她们伸张正义。
这一世,我为自己,为前世那些无辜的亡灵报仇了。
长公主登基后,出台许多利民利国的举措,选拔任用一群有志之士,其中不乏一些能干的女性。
越皇后,不,如今已经是统领三军的越将军,重新回到了属于她的战场之上,肆意张扬的笑容又出现在她的脸上。
我也有幸通过考试入朝为官,不用再像前世一样,躲在懦弱无能的男人背后出谋划策。
姜怀茹死在了云文寺的牢狱之中,害她的吧是别人,正是她的青哥哥。
当初叶长青因为得罪了我而被皇帝治罪,在我的暗示下,自私如他,杀了姜怀茹作为投名状,但他也被爱女心切的姜夫人捅死了。
我娘同样下了大狱,她嚷嚷着想见我,要我为被叶长青抛弃在乱葬岗的姜怀茹建立一个衣冠冢。
我不再有丝毫难过,而是笑着告诉了她一件事:
「当年你的竹马之所以全家获罪,是因为他染指了当时的太子,也就是先皇的妃子。」
「还有啊,你当初收留的竹马表妹,其实也是他的情人。」
「不过你那么爱你的竹马,应该也不介意他的背叛吧。」
我娘彻底疯了,她撕心裂肺地吼叫,辱骂心中的白月光,祈求着我的原谅。
不过这一切对我来说都不重要了,我离开了大狱,笑着走向了等着我的越星辰。