赶车的黄道长听到这些秘闻,眼底闪过些变幻之色。
幽幽道:“既如此,从雪姑娘还同我们一起去崆峒山吗?”
云从雪眼底闪过一丝犹豫。
柳姨急忙按住她的犹豫。
“从雪!”
“京中大变,你还是暂时跟着谢姑娘离开吧。”
柳姨握着云从雪的手,看向谢绾,目光中带着恳求。
“谢姑娘,劳烦您再捎带从雪一程。”
“从雪这孩子会做些毒药迷药、人也机灵勤快,您便只把她当作身边的婢女,尽管用着。”
云从雪的眸光则落在谢绾的小腹上,隐忍许久,张口要说话,却还是犹豫着未言。
柳姨混迹皇宫多年,怎会看不出她的未尽之言?
不可置信地看向谢绾的小腹,哑然道:“谢姑娘……”
谢绾不欲在这个问题上多言。
岔开话题道:“从雪于我有救命之恩,无论是随行还是留在皇宫,只看从雪姑娘的意思。”
云从雪闪烁的眸光坚定下来。
“我想跟着谢姑娘。”
她想亲眼看着谢绾肚子里的孩子出生,毕竟这个孩子……”
谢绾见云从雪做了决定后,点了点头,而后看向柳姨。
眉头微皱,有些担忧,“您还要在冷宫待着吗?宫里如今是皇贵妃的天下,今日皇贵妃明显来者不善……只怕此事轻易不会善了。”
“说来也奇怪,您久居冷宫,又是玉国之人,跟她应该没有什么利害关系……她为何揪着不放?”
“要不您也同我们一起离开吧。”
当初进宫时,这位柳姨也曾拉过她一把,如今和云从雪又有这等亲眷关系。
她带一个人走也是带,带两个也是走。
还是赶紧脱了这豺狼虎豹窝为好。
谁料,柳姨笑着摇头道:“姑娘好意老身心领了,老身在冷宫安稳了多年,今日被贵妃抓着盘问,大概明白是因为什么事了。”
“心里有数了,便不至于被动了,老身知道下一步该怎么走。”
“你们尽快离开便可,不必担忧老身。”
谢绾听她话中有话,只觉眼前蒙了一层又一层的雾气,让她心头掠起一点燥意,歇了那猜测的心思。
这京城中、宫里头,每个人都藏着无数的身份和秘密,让人乏累至极。
黄道长看出了她的疲态,对柳姨道,“小太监过来捉人,你的身份也暴露了,你快些去投靠你真正的主子去吧。老道这牛车太小,只怕承载不下你。”
柳姨眼底闪过被看穿的尴尬。
她笑容尴尬地道谢,将云从雪叫下牛车,拉到角落处交代了几句,这才依依不舍地送谢绾他们离开。
黄道长看着隐藏在暗处的柳姨,唇角撇起一点轻笑,似讽非讽,又带着一切看透的空薄。
驱车前往养心殿,不再管她。
……
养心殿内,太监俯首,宫女阿举垂眉。
千金一盏的绿丛雪芽茶,凉了便倒掉,再盛新茶,又凉又倒,几番反复后,殿内清冷的茶香,已盖过那疏淡的龙涎香。
棋桌旁。
帝王和穿着诸褐色僧衣的了凡大师,正在手谈。
了凡大师年约四十,双眸凝亮,看着龙虎精神。
最后一子落定,棋局胜负已出。
他笑着看向对面脸色不郁的帝王,温声道:“陛下又输了。”
“哼。”
帝王略有些恼怒地将手中的白子全部撒出去。
“每回下棋,大师总要杀干净了才罢手,丝毫不顾及朕这帝王的脸面。”
了凡大师脸上仍是含着笑,“陛下富拥四海,又怎会在乎一具棋局的输赢,也就是贫僧想赢陛下一把罢了。”
昭和帝被捧的舒舒服服,开怀笑道:“天底下,也只有了凡大师在朕面前,才敢这么直白。”
不知想到什么,帝王眼底闪过阴鸷。
“都想赢,朕那两个好儿子也想赢,可惜却不明着来,非要在皇陵前头闹那么一大出,平白让天下人所耻笑!”
“暗信说为了一个女人?怎么可能!”
“朕看,他们一个是想耍耍太子的威风,一个是想试一试太子的威风!”
“私底下怎么动手都可以,偏偏要闹到皇陵里头,让满京城的人都跟着看笑话,还告到普济寺中,打扰了朕参禅……”
昭和帝眼底的煞气一闪而过,“若太子这般无能,被一个三皇子便搅得乌烟瘴气,那他还占着太子之位做什么!倒不如早早退位让贤!”
昭和帝越说越气,端起茶杯喝茶时,又被那茶壁给烫到。
愠怒至极,猛地将茶杯砸在那奉茶宫女的身上,怒斥道:“这点小事都做不过,留在御前丢人吗!滚去慎刑司领死去!”
那宫女眼底闪过惊恐之色,跪在地上就欲求饶,却被紧跟来的太监堵住了嘴,双眼含着委屈的泪,呜呜咽咽地被拖了出去,如同死尸一般。
周围的宫人眼观鼻鼻观心,不敢发出任何动静,但伺候的时候,越发仔细小心谨慎、不敢有半处差错。
众所周知,御前现在绝非好的活计。
陛下不是跟着了凡大师去清修了吗?怎么越修脾气越暴躁了!
这修的是佛法吗?莫不是什么妖法吧。
了凡大师也不言语,并未规劝、也并未说些禅礼佛言来宽慰昭和帝,双眸放空,拨动着手中的檀香木珠子,偶尔抬眸看向窗外,似在等什么人一般。
半刻钟后,听到外头的鞭蹄声,他捻着佛珠的手顿住,眸光微动,朝殿外看了过去。
……
牛车停在养心殿外时,御前主管安公公便躬着身进来汇报。
“回陛下,是位仙风道骨的道士,手持您赠给了凡大师的那块令牌,如今就在殿门外候着呢,骑着牛车,洒脱自在倒似世外高人。”
安公公知道昭和帝迷信求仙问道,特意将将那黄道长的言行举止描述的极为详细。
果然,安公公话落,昭和帝的脸上也带了笑意,急忙起身。
“快,请道长进来。”
须臾。
黄道长闲庭信步,一身青衣进了尊殿。
手中拂尘一扫,手掐诀印,参白的须发,飘飘欲仙。
他行了道门的见面礼,对目光灼灼地昭和帝道。
“陛下盛名远洋四海,陛下在政期间,天下清平、国土安乐,感念天地仁慈降此明君,唯愿陛下诸事和乐、万寿无疆。”
黄道长语气真挚,昭和帝面上顿时浮现出喜色来。
“道长非世俗之人,不必向朕行这些虚礼,快快请起。”
接着,吩咐宫人,“给道长赐座,快些奉茶!”
等黄道长坐毕,饮了第一道茶后,他才说出自己的渴求。
“崆峒山神医大名,朕早有耳闻,只是道长您总是云游四海行踪不定,朕有心无力,始终不得其见。”
“不似了凡大师,常驻普济寺,香火如云、日日为山下的百姓授课教佛。”
“朕想参禅了,抬脚便能去普济寺,极为方便。”
“听了凡大师说,道长是道家传人,山以命相卜五术皆通,一手炼丹术更是出神入化,不知道长那里,可有增寿延命之丹药?”
黄道长握着拂尘的手僵了僵。
不着痕迹地扫了了凡一眼。
求仙问道是帝王大忌,自古以来,参禅的帝王顶多遁入空门,可求仙问道的帝王、无一不是祸国之君!
这了凡是糊涂了吗?
两人相交多年、友谊深厚,本以为他是个心里有谱的,怎么这时候将他给推了出来!
黄道长心头微恼,但面对帝王的询问,却不敢沉默。
叹了一声,惋惜道:“贫道虽有一手丹术,可却只能为平民百姓缓解些疼痛、起些辅助作用。”
“延寿的丹药若真的有,那贫道的师父当年便不会老死在山上。”
“而且仙方好求,仙药却难得。”
“每次开炉炼丹,需要无根之花、无水之萍、无木之树、无金之土。”
“凑够这四样异物,才能用天地珍宝开炉炼丹。”
“贫道求道多年,一样也不曾寻到。”
“若陛下真有心炼神药……不如先找到这四样异物,再通知贫道开炉。”
昭和帝眉头微皱。
花无根怎生?萍无水如何漂浮?树无木怎么生长?土无金怎么成山?
这四样东西,玄之又玄,哪是那么容易找到的?
他还要在问,却听外头传来御前侍卫的通报声。
“陛下!”
“三皇子已押解太子至养心殿外,在外求待召见,是否让他们进来?”
昭和帝刚升起的求神问道的心思,被打断。
他眸光微冷,看着殿外。
“把那两个逆子给朕押进来!”
了凡大师见状,将手中的佛珠收回袖中,起身道:“阿弥陀佛,既然陛下有要事待处理,贫僧便去偏殿稍作等候。
“两位皇子之事,陛下莫太过担忧。”
“自古以来,优秀的儿子总让父亲头疼,但若儿子过于懦弱贪软,又难免让父亲怒其不争。”
“三皇子和太子都是年轻人,自有年轻人的胜负之气,有朝气方才有生气,有生气朝政才能活起来,朝政通活、百姓安乐,世事才能日趋向好。”
了凡大师三言两语抚平昭和帝的燥怒之气后,带着黄道长去了偏殿。
刚一到偏殿,黄道长便绷不住刚才的仙人气势了。
愠怒的眸光砸在了凡身上,用鼻孔对他,“你只是说有事相求,本以为顶多让老道给帝王号个脉、施个针,这些都是小事,看在你的面子上,老道收他一半家资,也能给他药到病除……”
“可你哪壶不开提哪壶,竟然说起了延寿丹药之事,你不知其中的忌讳吗?”
“京城的富贵窝里快把你熏晕了是吗?你竟然敢奢想长生不老!”
了凡大师知道黄道长脾气直燥,一边示意他声音低点儿,一边将他往内殿深处拽去。
“老友啊,你我相识多年,怎会不知我脾性?”
“延寿丹之事可不是我说的,是我那不争气的徒子徒孙说了出去,害的帝王上了心!”
“前些日子,你给我寄信来,说天上星象大变,贪狼星愈发摄目,你要进京一趟看看这京中的乱象。”
“我才想着把你举荐到帝王樽前,一趟将这事给解决了,省得他以后满天下找你,你再无宁日啊……”
“你瞧,刚才你说的那四样东西,不是唬住他了吗?”
“这四样东西……”
黄道长冷笑一声,“这四样东西,二十年前老道曾凑齐过一份。”
了凡大师噎住,凑近他,不可置信道:“什么?!那你可成丹了?”
黄道长眼底闪过复杂之色。
“炼了一炉废丹。”
他的神思不由自主地回忆起当年,在谢府时的情景。
炼丹,讲究天时地利人和。
下山为李承赫排毒治病时,他偶然凑齐了最后一份无水之萍,加上历代祖师留下来的三样东西,终于凑了一份丹药材料。
用了罗盘查了地脉,发现谢府的后院是那一年的百气汇聚之地。
所以,他白日为李承赫治病疗伤,夜里在谢府后院炼丹。
按照计划,丹成十枚,可增寿百载。
可惜小儿顽皮,到最后关头时,那一炉丹药被闯进来的谢绾给打搅,只成了五枚,其中,还有两枚废丹。
一切因缘际会,天意早有安排。
祖师的古籍里曾经记载过,这延寿丹不是给常人用的,常人吃了、哪怕是锻体的武夫,都熬不过药效,会爆体而亡。
这丹药,是给那些阴差阳错,被苍天夺了寿命的人吃的。
初次研读古籍时,他也曾困惑。
世上之人,不都是延续着生老病死的轨迹,寿命几何不都是苍天安排的吗?怎会存在被苍天掠夺寿命的人?
直到那日……他见了谢绾,卜算出谢绾身上的因果和天机,才知道,这三枚延寿丹,已经有了她的主人。
当年丹药快成时,被谢绾阻挠,十枚丹药成了三枚,他心痛许久,只能感慨一句天意聊作安慰。
可如今方知,这真的是天意。
怪不得当时突然凑齐了丹方、怪不得地气会朝向谢府……
若是时光能倒流,谢家那小丫头知道,当初她意外打翻的那一炉丹药,如今损了她七十年的寿命,也不知,他心里作何感想……
黄道长叹了一声,不再纠结此事,而是从怀里掏出一个玉瓶子,将那尘封多年的废丹取出来一粒,递给对面的了凡大师。
“你有所不知,对你来说,废丹,比成丹的效果更强。”