两百年后。
仲秋之月,赤水氏宣告天下,久违的赤水秋赛即将再度拉开帷幕,盛会未至,有关于此的消息却已经传得沸沸扬扬,满城风雨。
有人说这次赤水秋赛时轩辕国君将亲自驾临,将本次秋赛的第一名直接提拔为护国大将军,地位不比当年的赤水丰隆差;还有人说这赤水秋赛已经沉寂了几百年,这次突然重新操办,是因为轩辕国君要借此寻找自己的心上人,据说那女子十分爱热闹,届时一定会到现场,有情人也就能终成眷属了......
一时之间,众说纷纭,但是有一点却是没错,这次的赤水秋赛面向整个大荒,不限氏族,也不限种族,无论是世家大族还是那些小氏族,无论人族、神族还是妖族,凡有能力者,都可以报名参赛,至于其他传言的真假性,就不得而知了。
赤水河道上,大大小小的船只往来交错,都是来参加赤水秋赛的世家子弟。一艘梭形小船内,一个靛衣男子端坐在船舱内,正微微笑着看向身旁的青衣郎君,船头还有一位俊俏的小娘子挽着身边的黑衣男子有说有笑,那男子看上去有些呆板,左边还缺失了一只耳朵。
“上一次参加赤水秋赛还是在几百年前,有时候觉得,神族这漫长的寿命还真是挺无聊的,倒不如人族短短六十年,生老病死,却会更加珍惜。”那青衣郎君对身边的靛衣男子感慨道。
“能和你在一起,不无聊,反而觉得还不够。”靛衣男子盯着青衣郎君说。
青衣郎君低头笑起来:“这几百年来,你的嘴是越发甜了。”
靛衣男子也抿唇笑着,随后问道:“为何变换容貌?不打算见陛下吗?”
青衣郎君摇了摇头:“现在外面都在议论玱玹是为了找我才举办的这场赛事,如果我就这么以真容出现在盛会上,难免会引起更多的猜疑和讨论。”他顿了下继续说道:“我会找机会去见哥哥的。”
那青衣郎君和靛衣男子正是变换了容貌的小夭和涂山璟。
璟点了点头说:“不过,他怕是认不出你现在的样子。”
小夭拍了一下他说:“你傻啊,就是为了让他认不出来才变换的呀,要是一下就让他瞧出来了岂不是白变换了?”璟不好意思地笑了笑。
船在宽阔的河道上稳稳前行,河面在阳光的照射下泛起点点星辉。小夭突然扭头问道:“吃河鲜吗?我去捞点上来。”说完不等璟回答,就拎起旁边的竹篓“扑通”一声跳下了河里。船头的一男一女听到落水声立刻跑过来查看发生了什么事。
璟笑道:“没事,小夭去河里捞河鲜了。”
二人紧张的神色才缓和了下来,璟对那女子说:“苗圃,你去跟艄公借一下炉子和石板,一会儿小夭上来之后,我们用来烤河鲜。”苗圃点了点头转身向船的另一头走去,左耳则半蹲在船头望着水面的情况。
没过多久,就见小夭从水中探出头来,手上举着竹篓朝船上的三人挥着手臂。左耳身子前探,从小夭手中接过了竹篓,璟伸手将小夭拉到了船上。
小夭这一趟收获颇丰,竹篓里有几条鳊鱼、一桶河虾、两只大河蚌还有几只螃蟹。
船上炉火已经升起,石板被烧的滚烫,小夭让左耳去把鱼杀了,自己则用酒把河虾浸泡起来,等到它们都醉倒了之后再倒在石板上,受了热的河虾顿时噼里啪啦地蹦着,不一会儿就通体赤红,外焦里嫩了。小夭一边在上面撒着特制的香料一边笑着对璟说:“我这么烤的可好吃了,等会你可得多吃点儿。”
璟温柔地看她,眼里却有一丝心疼,即便过了这么多年,他还是难以想象小夭在流落大荒的时候究竟过的是什么样的日子。
所有食材都准备好后,四人围坐在炉边,酣畅淋漓地吃着、喝着,苗圃一边啃着螃蟹腿一边对小夭的手艺赞不绝口,就连一向木讷呆板的左耳都边吃边向小夭竖大拇指。
小夭只是微微笑着,思绪却飘到了几百年前。那时候也是四个人,玱玹、阿念、海棠还有她,也是像这样围坐在船上吃着烧烤,后来结识了神农馨悦、防风意映、赤水丰隆...那时候她还是玟小六,自由自在的玟小六,虽然她现在也很自由,只不过经历了这么多的悲欢离合之后,心境已经和那时候大不一样了。
正当小夭出神的时候,忽听有人冲着他们大声喊道:“几位公子小姐,你们的烤鱼太香了,可否借一点过来我们尝尝啊?”
众人向声音的来源处望去,离他们不远处有艘小船,喊话的正是那划船的艄公,船内端坐着一个少年,看不清容貌,但那一袭雪白的衣衫却在暮色中格外显眼。
璟对苗圃说:“给他们拿点过去吧。”
苗圃点点头,拿了两条小鱼和一些虾过去,那白衣少年却忽然起身走到船头,抱着胳膊说道:“不需要。”语气傲慢又无礼。
苗圃气不打一处来,刚要张口开骂,小夭叫住了她:“没事的苗圃,回来吧。”
方才看到不远处那抹雪白的身影后,小夭恍惚了一下,心里也没来由地紧张起来,但是看到那人的神态动作后,她就冷静了下来,确认她并不认识,还有些隐隐的失落。
那艘小船很快驶过,不知道是不是错觉,小夭觉得那白衣少年在经过她身边的时候鄙视地看了她一眼,这让她觉得有点莫名其妙。
璟看小夭有点不对劲,问道:“小夭,怎么了?”
小夭回过神来:“没什么,我是觉得那个白衣服的看着有点眼熟,你知道他的来历吗?”
璟摇摇头:“不知道,以前从未见过。”小夭若有所思地“哦”了一下,看着船两岸缓缓掠过的风景微微出神。
船两岸郁郁葱葱,草木繁盛,一片欣欣向荣的景象。那艄公一边划船一边感慨道:“听说几百年前这赤水河畔的北岸曾是一片荒漠,寸草不生,荒漠中有一片桃花林,林中住着一个叫旱魃的大妖怪,就是它让这片土地变成了荒漠的,不过后来那妖怪不知怎的突然之间消失了,这北岸才渐渐恢复了生机,要说这妖怪,还真是害人不浅呐!”
璟有些不悦地反驳道:“我倒是听说,这旱魃虽然令整个北岸一片荒芜寸草不生,但却从未做过任何伤天害理的事。”
那艄公也不依不饶地说:“年轻人,你是不知道啊,当年有多少人为了一睹那旱魃的真容而去荒漠中涉险,最终都死在了那里,尸骨无还啊!”
璟说:“那些人都是自愿前去的,那旱魃已经画地为牢了,难道这样也叫害人么?”
艄公被他的话噎了一下,脸也黑了下来:“我说年轻人,你这么护着那个大妖怪,难不成还是它的亲戚?”
璟冷哼一声没有说话。
小夭默默听着,忽然说道:“璟,我有些想爹娘了。”
璟揽住她的肩膀,柔声说:“赤水秋赛结束后,我们去百黎吧。”
小夭靠在璟的肩头,轻轻点了点头。
翌日,小夭一行人驶入了赤水城的水域,码头附近已经停泊了数不清的大大小小的船只,足以见得此次的赤水秋赛比上一次还要盛大。
迎面驶来一艘华丽的大船,巨大的船体犹如一座移动的宫殿,船身线条优美,雕刻着精美的图案,无疑是整个河面上一颗璀璨的明珠,吸引着所有人的目光,让所有的行船都不敢靠近,自觉地为它让出一条专属的河道。
小夭心里一紧,忙对艄公说:“船家,麻烦划慢点儿。”
左耳不解地问:“为什么?”
小夭指着前方的大船说:“那是玱玹的船,你看船上的装饰,都印有轩辕王族的图案。”
左耳更困惑了:“玱玹不是你哥吗?”
苗圃一把揪住左耳的右耳:“不许直呼陛下名讳!”
左耳吃痛又不敢发怒,只能委屈巴巴地看着小夭。
小夭无奈地笑了下,解释道:“是啊,但是我现在还不能见他。”
左耳似懂非懂地点点头,没有说话。
大船已经停泊靠岸,十几名侍卫从船上跳下来,在码头岸边成两列依次排开,开出一条道路。一个华服男子从容地走下船,向船上伸出一只手,接着一只纤纤玉手搭在他的手上,一位浅笑吟吟、雍容端庄的贵人被他牵着也下了船。迎接的官员疾步而来,齐齐拜倒,口中高声呼和着:“恭迎陛下!恭迎王后!”
岸上一些没见过什么世面的小氏族,此时听闻这两位就是传说中的轩辕国王和王后,更是目瞪口呆,全部齐齐拜倒在地,高声附和。
玱玹和馨悦在迎接的官员带领下,并肩走进了赤水城。
等到看不见他们的身影,小夭一行人才缓缓靠岸。这次小夭和璟是变换了容貌来的,并没有受到任何的邀请,所以没有官员来迎接,也没有驿馆给他们住。
下船之后,他们在赤水城内闲逛了一会儿,找了一家客栈暂时住下了。
仲秋之月,既望,赤水秋赛正式拉开帷幕。赛场上人山人海,有参赛的,也有来看比赛的,同行的人一不小心就会被人群冲散。
小夭实在是没有兴趣在这种情况下一连看几天的比赛,所以只看了半日就拉着璟逃出了观赛区,留下一脸茫然的左耳和苗圃面面相觑。
直到决赛那日,小夭才再次走进了赛场内,已经在大荒内流落了几百年的她,见证过太多的弱肉强食,只有这巅峰的对决才值得她一看。
小夭在赛场内四下张望,视线落在赛场北侧一处观看视野极佳的位置,玱玹和馨悦端坐在看台上,旁边还站了两排侍卫和婢女,虽然已经变换了容貌,但小夭还是不想离他们太近,于是和璟找了一个角落的位置坐下来,既不会太引人注目,又能俯瞰全场的比赛情况。
“左耳,是谁进入决赛了?”小夭一边嗑瓜子一边问旁边的左耳。
左耳是死斗场里出来的妖族奴隶,他的大部分人生都是在那个暗无天日的地方,靠和其他的奴隶拼命才度过来的,在那里不是你死就是我活,每一次的决斗都相当于一只脚迈进了无间地狱。
在那里无论是对手还是同伴,都只有卑微低贱的妖族奴隶,而像赤水秋赛这样面向所有种族的赛事,左耳是第一次见到,于是一连五天都留在赛场内,谁输谁赢自然是再清楚不过。
他对小夭说道:“一个卷毛的和一个白衣服的。”
小夭:“....”
这说了跟没说好像没什么区别啊。
小夭问道:“不知道名字吗?或者是哪个氏族哪个种族的?”
左耳挠了挠头说:“不知道。”
小夭无奈叹了口气,是了,在死斗场里厮杀了几十年的人,名字对他们来说并不重要,在每一场战斗中,他们只有一个念头,不论对手是谁,不管他叫什么,他们唯一的目的就是打败他,打死他,这只是渴望活下来的一种本能而已。
见小夭似乎对这两个人很感兴趣,左耳继续说道:“不过那个白衣服的,见过。”
小夭问:“在哪见过?”
左耳说:“船上。”
小夭想起来了,在赤水河上那个傲慢的白衣少年,她总觉得那少年十分熟悉,但又想不起来曾在哪见过那张脸,他究竟是谁呢?为什么要来参加赤水秋赛?能一路披荆斩棘打到决赛,必定功力不凡,但看他的样子又不像是哪个世家大族的子弟,小夭实在是猜不透那人的来历。
璟轻轻拍了拍小夭说道:“比赛要开始了,我们先看看就知道了。”
小夭点点头:“只能这样了。”
场上的比赛开始,果然如左耳说的一样,首先出场的正是那船上遇见的白衣少年,而迎面走来的则是一个头发卷曲、身形魁梧的狼族少年,双方相对而立,剑拔弩张。
鸣笛声起,那狼族少年手握重剑,闪电一般扑向白衣少年,身形之庞大、动作之迅猛,令场上所有观众不由得倒吸一口凉气。在这个凶残狂野的狼族人面前,那白衣少年显得实在是瘦弱不堪,仿佛只要一爪子就能将他活生生地撕碎!
在赛场上,似乎弱势的一方永远会获得更多的同情,所有人都在为白衣少年担忧,小夭的手也紧紧攥着衣袖,等待着看他如何反应。
只见那白衣少年轻蔑一笑,不慌不忙,身形轻轻一闪便躲开了狼族少年的一剑重击,他在空中优美地打了一个转,稳稳地落在狼族少年的身后,等到狼人反应过来时,右臂已经被划出三道血口,鲜血汩汩流出。
观众连连拍手叫好。
小夭有些惊讶,她根本没有看到那白衣少年出手,那人是怎么做到在电光火石之间伤了狼人的?
左耳却在一旁兴奋地叫道:“杀了他!杀了他!”
苗圃拍了拍他,示意他收敛一点。
狼族少年见自己开场就被重伤,怒火中烧,捶足顿胸,狂吼着再次挥剑劈过来!白衣少年脚踏虚空,如鹰隼一般腾空而起,灵活地躲避着攻击。
就这样一个挥剑、一个闪躲地斗了几个回合后,狼人被彻底激怒,他倏地抛出重剑,手结法印,重剑在空中被一团炽焰红光包围,蓄满灵力后以迅雷不及掩耳之势直冲向白衣少年,似是要将他神形俱灭,挫骨扬灰!
方才还一直躲避攻击的白衣少年却不再闪躲,他的目光陡然凌厉,双手化爪,平举胸前,一股强大的气流顿时涌现,挡住了狼人的攻击!赛场上瞬间炸开了一道耀眼至极的白光,所有人的视线都短暂失灵了,目及之处唯有一片炫目的白色。
狼族少年被这股强大的气流硬生生逼得往后踉跄了几步,白衣少年唇角一勾,身形飘移,如鬼魅一般冲向对手,利爪划过虚空,带着凌厉的锋芒,直捣对方的胸膛!
待众人视线恢复之后,那狼族少年已经躺在地上奄奄一息了,眼中充满了不甘和难以置信。
没人看到他究竟是怎么倒下的,只见到那胜利的少年衣衫雪白,纤尘不染,居高临下地俯视着自己的手下败将,脸上的表情狂傲不羁。